El poder de las redes sociales y la fiebre por el Mundial 2026 han vuelto a hacer de las suyas, transformando de la noche a la mañana la vida de un futbolista que, hasta hace unos días, pasaba completamente desapercibido para el planeta entero.
¿De quién estamos hablando?
Se trata de Tim Payne, un defensa neozelandés de 32 años que milita en el Wellington Phoenix y en la selección de su país (los 'All Whites'). El jugador se convirtió en el protagonista de un fenómeno viral sin precedentes luego de que el conocido influencer argentino Valen Scarsini, apodado en el entorno digital como "elscarso", publicara un video en Instagram y TikTok tras llegar a la conclusión de que Payne era el futbolista menos conocido de entre las 48 selecciones que disputarán la Copa del Mundo.
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Con el humor que lo caracteriza, "elscarso" lanzó un reto masivo a su audiencia con una consigna clara: entrar al perfil de Payne para darle "me gusta", comentar todas sus publicaciones y seguirlo en masa.
¿Un crecimiento que superó a los líderes de su país?
La respuesta de la comunidad digital fue una auténtica avalancha. En cuestión de un par de días, la cuenta oficial de Instagram de Tim Payne sufrió una metamorfosis de locura, al saltar de apenas 4,715 seguidores a rebasar la barrera del millón. Con este meteórico ascenso, el defensa no solo dejó atrás las cifras del propio influencer que lo catapultó, sino que superó en popularidad digital a grandes figuras de su nación, como la estrella de rugby de los All Blacks, Ardie Savea, e incluso al mismísimo primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon.
¿Cuál fue la reacción del futbolista?
El futbolista no tardó en reaccionar ante la incomprensible notificación de su teléfono y se puso en contacto directo con el creador argentino: "Me preguntaba por qué mis redes estaban explotando y encontré tu publicación, hermano. ¡Gracias por el cariño! Gracias, hermano", expresó con asombro.
Para coronar el emotivo momento, el propio Payne grabó un video en el que hizo el esfuerzo de hablar en español para agradecer el arropamiento y las muestras de afecto de su nueva comunidad, afirmando que está listo y orgulloso de representar a su país en la máxima justa mundialista, ahora cobijado por un ejército de más de un millón de fanáticos.
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