Un niño de 11 años de edad falleció a causa de rabia humana semanas después de haber despertado con un murciélago posado sobre su nariz y boca, según revela un informe publicado por la Asociación Médica Canadiense.
El suceso ocurrió durante una visita familiar a una cabaña en el norte de Ontario, Canadá, donde el menor retiró al animal de su rostro y su padre lo capturó para liberarlo posteriormente. Debido a que el roedor volador no mostraba conductas erráticas y el infante no presentaba mordeduras ni huellas de sangrado, los tutores decidieron no acudir a los servicios de urgencias.
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¿Cómo evolucionaron los síntomas del menor tras el contacto con el murciélago?
El reporte documentado por especialistas de la Universidad de Manitoba señala que las manifestaciones clínicas aparecieron 19 días después del encuentro, iniciando con hormigueo, entumecimiento e inflamación en el lado derecho del rostro. Inicialmente, una clínica externa catalogó el padecimiento como parálisis de Bell y, en una posterior revisión hospitalaria por dificultades para tragar, fue dado de alta bajo la sospecha de una infección por herpes. Al agravarse el cuadro con fiebre, confusión y alucinaciones, el paciente fue ingresado a cuidados intensivos, donde una prueba PCR confirmó la presencia de una variante de rabia asociada a estos mamíferos.
¿Por qué los médicos alertan sobre la atención inmediata ante estos incidentes?
A pesar de los esfuerzos del personal médico y de mantener al menor bajo ventilación mecánica, la víctima no logró sobrevivir y falleció 17 días después de su ingreso al hospital. Los autores del estudio enfatizaron que el desenlace de este caso subraya la necesidad crítica de solicitar profilaxis médica inmediata tras cualquier interacción directa con murciélagos, independientemente de si existen lesiones cutáneas evidentes. Esto se debe a que las microlesiones pueden pasar desapercibidas y el virus de la rabia resulta invariablemente letal una vez que se manifiestan los primeros síntomas neurológicos.
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