Un fenómeno marítimo de intensidad inusual, considerado entre los más severos de la última década en la región, sorprendió a habitantes y visitantes de la costa norte de California con series de olas que alcanzaron hasta los 50 pies —alrededor de 15 metros— de altura.
En la ciudad de Pacifica, la fuerza del impacto superó los rompeolas y derribó a varios curiosos que observaban el espectáculo desde la orilla, al tiempo que castigó directamente la estructura del Muelle de Pacifica, el cual ya se encontraba debilitado y bajo trabajos de reparación.